看涨期权(call option)是指期权的购买者拥有在期权合约有效期内按执行价格买进一定数量标的物的权利。
简单地说就是它给予了合约持有者(即买方)按照约定的价格从对手手中购买特定数量之特定交易标的物的权利。
就期权其本身而言,它并不是某一独立的证券,但它通常又是由证券衍生而来,依附于某一证券且以其为标的资产,因而常称衍生证券或金融衍生产品。而看涨期权让买方可以享受未来按约定价格购买特定交易标的物的权利,而没有相应的义务。
由于期权合约上书写的交易标的物不同,看涨期权可以是股票期权,股票指数期权、外汇期权、商品期权,也可以是利率期权,甚至是期货合约期权、掉期合约期权。
当市场价格超过执行价格时,期权的持有者可以按执行价格购买资产,并且从市场价格和执行价格的差额中获利。否则,期权将不会被执行。如果期权在到期日之前不被执行,它就会自动到期并且不再拥有任何价值。因此,当交易标的物价格上涨时,看涨期权可以提供更大的利润。由此,它也因此被代表一种牛市的投资工具。