金属铜元素符号Cu,原子量63.55,比重8.96,熔点1083.4±0.2℃,沸点2567℃。铜呈浅玫瑰色或淡红色,表面形成氧化铜膜后,外观呈紫铜色,是人类最早发现的古老金属之一。
阴极铜(coppercathode)是指铜精矿由电解精炼法或电解沉积法生产得到的高纯度的铜,也称精炼铜或精铜。
目前阴极铜的冶炼工艺主要分为火法(闪速)冶炼和湿法冶炼:火法冶炼是指通过熔融冶炼和电解精炼生产出阴极铜,即电解铜,一般适用于高品位的硫化铜矿,其产量约占世界铜产量的85%。湿法冶炼适用于低品位复杂矿和氧化铜矿等,生产出的精铜为电积铜,冶炼成本较低。
阴极铜的生产工艺流程图:
由于阴极铜具有较优良的导电性、导热性、延展性、耐腐蚀性、耐磨性等特点,因此被下游加工成铜线、铜棒、铜板带、铜箔、铜管以及各类合金产品,被广泛应用于电力、电子、交通设备、机械制造、建筑工业、国防工业、医学、有机化学等行业。